История создания первого отечественного корабельного истребителя была долгой и нелегкой, а подчас и драматичной. Потребность флота в таком самолете была вызвана новой военно-политической обстановкой, начавшей складываться с 60-х гг. прошлого века. Появление на вооружении ВМФ ракетных подводных крейсеров стратегического назначения и новых надводных боевых кораблей, способных действовать в составе корабельных ударных групп и решать самостоятельные задачи в удаленных районах Мирового океана, вызвало необходимость создания эффективной системы противовоздушной обороны при решении ими задач вне зон досягаемости береговых сил и средств ПВО, и в первую очередь создания основы этой системы - корабельной истребительной авиации."ОКБ Сухого" предложило свой первый вариант такой машины на базе проектировавшегося тогда Су-27. Однако основные события развернулись позже, уже в 1980-е гг. На основе конструкции Су-27, его оборудования и вооружения был спроектирован корабельный истребитель, ныне известный под названием Су-33. Хорошая аэродинамика, надежная силовая установка, прогрессивная система управление - все это вселяло в коллектив "ОКБ Сухого" уверенность в победе. И "сухие" победили "микояновцев" в многолетней гонке двух знаменитых авиационных фирм, в которой были и свои правила, и своя судейская коллегия (коллегия Минавиапрома), которая не раз пыталась сбросить "ОКБ Сухого" за борт. Су-27К сел на палубу тяжелого авианесущего крейсера "Адмирал Кузнецов" первым. Это произошло 1 ноября 1989 г. В 1998 г. палубный истребитель Су-33, завершив комплекс летно-конструкторских и государственных испытаний, был принят на вооружение Военно-морского флота России.Значительное место в книге уделено нелегкой, а порой и драматичной судьбе авианесущего флота страны, от планов развития которого во многом пришлось отказаться после распада СССР. Рассматривается процесс строительства авианосцев в ведущих странах мира, а также эволюция летательных аппаратов, предназначенных для базирования на них.Подробно описана конструкция Су-33, бортовое радиоэлектронное оборудование, ракетное оружие, силовая установка, а также другие системы самолета. Приводятся схемы и варианты использования бортового вооружения. Рассматриваются возможности дальнейшего совершенствования Су-33. Отдельная глава посвящена корабельному учебно-боевому самолету Су-27КУБ. В центре внимания автора не только техника, но и люди - конструкторы и испытатели, ученые и военачальники, производственники и летчики.
